Pour Olivier Messiaen, les oiseaux ont toujours été un objet d’étude et de fascination. Lors de longues promenades dans la campagne, il notait précisément ce qu’il voyait et entendait ; Catalogue d’oiseaux est né de ces observations. Suivant le principe de la collection Piano du XX^e siècle, après une biographie en images de Messiaen, Pierre-Laurent Aimard analyse et interprète la neuvième de ces treize pièces pour piano.

La bouscarle est une petite fauvette. Cependant, cette transposition de chants d’oiseaux et de leur environnement s’écoute davantage comme une aventure créative, une méditation sur le temps, que comme une devinette ornithologique. Pierre-Laurent Aimard montre comment Messiaen part d'un matériau brut emprunté directement à la nature pour le transformer en oeuvre pianistique. Au dessin rythmique du chant se superposent des combinaisons de sons, sortes de touches de couleurs vives qui rehaussent la coloration générale. Mais, au-delà des notes, Messiaen confie au pianiste la tâche de recréer des ambiance sonores par son simple jeu : des caresses ou des gestes plus énergiques sur le clavier pour créer des contrastes. Ces courtes pièces sont de véritables invitations à écouter différemment, à retrouver une sorte de pureté originelle de l'audition.

(Mario Fanfani)