Un groupe de jeunes réfugiés palestiniens partagent un appartement au sommet d’un immeuble, dans le camp de Yarmouk, situé au sud de Damas, en Syrie. Autour d’eux un horizon de terrasses de béton et d’antennes paraboliques. En bas des poubelles entassées. Pour "réaliser ses rêves", chacun cherche une solution. S’exiler ? Ce serait quitter ses amis et le camp auquel, malgré tout, on est attaché.

Tourné entre 2009 et 2011, Les Chebabs de Yarmouk se termine au moment où éclatent les premiers soulèvements en Syrie qui conduiront à la guerre civile. Depuis, ce quartier de Damas où les tours en parpaing avaient remplacé les tentes du camp a été bombardé puis assiégé par l’armée syrienne après que des rebelles en ont pris le contrôle. Ces événements a posteriori rendent plus dramatique encore le questionnement de ces jeunes gens, filles et garçons, qui, malgré la difficulté de leur situation et la tentation de l’exil, ont décidé de rester en Syrie pour construire leur avenir. Avec grande délicatesse, Alex Salvatori-Sinz a su saisir l’amitié qui unit le groupe, la lueur indécise des aspirations de chacun, leur hantise de la séparation, leur crainte d’abandonner les projets communs, de quitter le lieu qui les a vus grandir. Un lieu qui, en dépit de sa rudesse, apparaît nimbé d’une certaine splendeur quand, le soir, s’élancent les tourterelles dans le ciel au-dessus des terrasses.

(Sylvain Maestraggi)