Aristocrate et chef de blousons noirs, Dina, une adolescente, tombe amoureuse d’un des membres d’une bande rivale. Avec ce synopsis et après le succès de Cœurs verts (1966), le cinéaste français Edouard Luntz séduit Darryl Zanuck, dernier nabab d’Hollywood : la Fox produira Le Grabuge (1968). Mais l’un comme l’autre sont loin de savoir ce qui les attend. Producteur sur le film, Christian Ferry a souvent raconté cette aventure rocambolesque à son fils, Michel.

Producteurs, assistant et monteuse se souviennent du malentendu grandissant qui règne durant les préparatifs du tournage. Zanuck pense Le Grabuge en film de studio et impose Patricia Gozzi, la jeune actrice des Dimanches de Ville d’Avray (de Serge Bourguignon, 1962). Ecrit pour les berges de Gennevilliers, le scénario est transposé pour des raisons de production sur l’île volcanique de Lanzarote, puis au Brésil. Là, Luntz n’écrit plus : il fait durer les repérages, disparaît le temps du carnaval, passe ses nuits avec des musiciens et découvre le Cinema Novo. Alors que le budget est multiplié par vingt, le scénario, bien que sans cesse remanié, devient absurde dans le contexte de l’époque : le Brésil est en pleine dictature, et au même moment, la France traverse les révoltes de mai 1968. Les multiples remontages du film et un procès gagné par Luntz n’ont pas suffi à donner au film une cohérence. Le Grabuge, dont on peut voir ici le générique de début, reste quasi invisible.

(Martin Drouot)