Bâti sur des extraits du film Une Nation est née de Paulin Vieyra et sur des documents peu diffusés, notamment ceux des Archives nationales du Sénégal et des actualités sénégalaises, Amina N'Diaye Leclerc et Eric Cloué mènent l'enquête sur les événements de 1962. Année où Léopold Senghor, alors président du Sénégal, fit lourdement condamner pour complot deux compagnons de route, grands artisans eux aussi de l'Indépendance du pays.

Le verdict pour tentative de coup d'Etat tombe le 17 décembre 1962 : déportation à perpétuité pour Mamadou Diaye, 20 ans de détention pour Valdiodio N'Diaye. Les deux condamnés sont alors très populaires pour leur contribution déterminante à l'Indépendance du Sénégal acquise deux ans plus tôt. Quarante ans après, le film entreprend la réhabilitation des deux hommes, par la voix de Robert Badinter, qui assura à l'époque la défense de Valdiodio N'Diaye, et les témoignages de ses amis. Naffi N'Doye et Abdoul Malick Dia évoquent, sur des images d'archives, le contexte colonial raciste, l'engagement de Valdiodio des années durant pour hisser le Sénégal vers la liberté, la présence du "grand Africain" "au moment décisif", face au Général de Gaulle. Badinter, quant à lui, démonte l'inanité de l'accusation qui valut douze longues années de prison au militant de la cause africaine et dénonce "une justice politique de la pire espèce".

(Doucha Belgrave)