Gilles Mimouni retrace l'histoire d'un "ovni dans l'histoire du cinéma français" : Les Tontons flingueurs (1963). Les nombreux témoignages, extraits du film et images d'archives qu'il convoque dévoilent les audaces formelles et langagières de cette première collaboration entre le cinéaste Georges Lautner et le scénariste Michel Audiard, tout en la réinscrivant dans le contexte si particulier du début des années 1960.

Mimouni revient sur certaines séquences cultes, et notamment sur celle de la "cuisine", où éblouissent la grande complicité liant les acteurs (Ventura, Blier, Blanche, Rich...) et la qualité des dialogues, qui a tant fait pour la postérité du film. Les témoignages révèlent d'ailleurs à quel point les textes d'Audiard, davantage "composés" qu'écrits, étaient de véritables casse-têtes pour les comédiens. Mais Mimouni se penche également sur des aspects méconnus du film, comme sa genèse difficile à la Gaumont, où Lautner et son équipe étaient surnommés les "p'tits cons" ; ou encore son fort ancrage dans une époque, celle de la Nouvelle Vague, qui voit la jeunesse et la société de consommation triompher, mais qui n'a pas encore tout à fait oublié la guerre. Demeure tout de même intacte une part de ce "miracle" (Lautner), qui fait que près de 50 ans après la sortie du film, l'on cite encore des répliques et que l'on en retrouve des échos jusque dans l'œuvre des frères Coen ou de Tarantino.

(Damien Travade)