À seulement vingt minutes de Bichkek, capitale du Kirghizistan, ex territoire soviétique (où le russe est encore langue officielle), s’étend une colline de déchets. Sur cette décharge à l’allure apocalyptique, hommes et femmes fouillent jour et nuit pour survivre, récupérant tout ce qui peut avoir un peu de valeur. Le lieu et ceux qui l’habitent incarnent les deux faces d’une même réalité : celle des marges du système, celle des oubliés. 

Les réalisateurs Denis Gheerbrant et Lina Tsrimova filment cette colline à toutes les échelles. Des plans larges, saisissants, montrent ce wasteland aussi bien de nuit —lorsque les déchets en flammes transforment le paysage en un enfer dantesque — que de jour, quand les fumées toxiques stagnent, survolées par les oiseaux charognards. Mais au-delà de cette désolation, c’est l’humain qui reste au centre du film. Caméra à l’épaule, les cinéastes s’approchent des visages, des gestes, des voix. Parmi les figures marquantes : Alexandre, ancien militaire tzigane, formé comme sniper et hanté par la mort de la majorité de son unité, et sa femme, depuis 27 ans, Alina.Tadjikhan, une femme âgée, qui travaillait pour le kolkhoze soviétique avant de l’arrivée de la démocratie, nous raconte le regard ému comment elle a perdu son mari et cinq de ses huit enfants... Son fils, Keyrat, qui arpente la décharge la nuit, une lampe frontale éclairant son chemin à travers les ordures, nous récite par cœur un poème d’amour qu’il a écrit...L’importance de La Colline tient sans doute à son propre geste : redonner la parole (et l’image) là où tout semble condamné au silence. Aller à contresens du système, filmer les marges, refuser l’oubli.

(Nicolas Longinotti)