Sauerbruch Hutton : derrière ces deux noms se cache un duo d’architectes germano-britannique formé à Londres et aujourd’hui basé à Berlin, connu pour les lignes courbes et la polychromie de ses réalisations. Filmant de près le duo et leurs assistants, Harun Farocki explore le lent processus de maturation de plusieurs projets, dont un concours pour une Cité de la réalité virtuelle à Laval et le chantier d'un bâtiment universitaire à Postdam.

Le film s’ouvre sur un plan fixe silencieux au décor minimaliste. Un long bureau presque vide sinon deux ordinateurs, un bouquet de fleurs blanches : nous voici à l'accueil de l’agence. Farocki déroule ensuite une succession de séquences ayant pour titres - seules informations à l'écran - les intitulés des projets en cours. Le cinéaste filme le travail, et la pensée au travail, d'un bureau d'architectes de renommée internationale. Véritables "artisans de la couleur", Matthias Sauerbruch et Louisa Hutton interrogent chaque détail : longue réflexion sur la courbure des poignées de fenêtre pour un immeuble "mixte" à Strasbourg, ou encore expérimentation d'un prototype de chaise pour un musée d'art contemporain à Mestre (Italie). Côté ateliers, on découpe, ponce et assemble patiemment chaque pièce des maquettes dans un décor d’arrière-salles encombrées. Sur le chantier à Postdam, les négociations vont bon train avec les maîtres d’œuvre, parfois réticents aux choix des coloristes.

(Eléonore Muhidine)