Carré 644 déploie son récit à Lyon, autour de quelques jours importants dans la vie de Wassim Touche. En très peu de temps, ce chef d'entreprise cinquantenaire à qui tout semble avoir réussi se voit déstabilisé coup sur coup par le diagnostic d'une possible tumeur au cerveau et la prise de conscience que sa mère est sur le point de mourir.

Dans le personnage de Wassim qu’il interprète lui-même, Azize Kabouche a projeté un peu de sa trajectoire. Né français d'une mère algérienne, il a grandi dans une cité de Lyon avant de se former au conservatoire de la ville, puis à Paris. Parallèlement à ses activités de metteur en scène et de formateur au théâtre, il a signé plusieurs courts métrages et un long (Lettres d'Algérie, 2001) dont les thématiques font souvent écho à sa double culture, kabyle et française. Dans Carré 644, il aborde la question de l’intégration par son revers tragique : dans la plupart des cimetières, l'espace insuffisant accordé aux carrés musulmans contraint le plus souvent les familles à rapatrier les défunts dans leur pays d'origine, quand bien même celles-ci souhaiteraient faire enterrer leurs proches en France. À travers la décision que prend son personnage, le réalisateur rend hommage à ces femmes qui, à l’instar de la comédienne Tassadit Mandi incarnant sa mère, ont vécu le processus d'intégration comme un élan intime et passionné, une aventure d’émancipation et de liberté.

(Damien Truchot)