Lié à l’ouverture du département des Arts de l’Islam au musée du Louvre, ce film met en évidence le travail d’équipe qui a présidé à la création de ce nouvel espace muséal et pointe, pendant sa réalisation, les intentions fortes ayant guidé le projet. Y interviennent les architectes Mario Bellini et Rudy Ricciotti, la directrice du département, Sophie Makariou, et d’autres spécialistes, épigraphes, restaurateurs, chercheurs.

Au lieu de la haute verrière traditionnelle et occidentale fermant une cour pour gagner de l’espace, les lauréats du concours d’architecture de 2003 ont voulu créer un lieu à part entière qui reprend certains principes fondamentaux de l’architecture orientale. Ainsi est né le "voile tapis volant" de verre et de résille dorée, jouant avant tout sur la transparence et permettant l’éclairage naturel des collections. Celles-ci sont organisées de manière à insister sur l’étendue de la civilisation et la diversité des peuples concernés par l’Islam, et pour mettre en valeur autant l'art de bâtir que le mobilier. En ce sens, le film met en relation certaines pièces avec les lieux qu’elles évoquent et leur contexte culturel. Un jali ajouré à décor floral nous transporte à Agra en Inde, le porche sculpté d’un émir nous entraîne au Caire, des carreaux de faïence azurés renvoient aux architectures de Sinan à Istanbul, et des inscriptions coraniques à la grande mosquée de Cordoue.

(Laurence Wavrin)