"Semeur de civilisation", initiateur du romantisme français, inventeur du roman populaire et du grand reportage, patriote et républicain, héros et histrion, jouisseur et aventurier, plagiaire et polygraphe... le personnage le plus fascinant d'Alexandre Dumas, c'est Dumas lui-même. A grand renfort d'animation et d'effets vidéo, cette biographie mi-sérieuse mi-amusée en fait la démonstration.

"Un pour tous, tous pour un !" Gravures et peintures du XIX^e voisinent avec des extraits de quelques-unes des innombrables versions cinématographiques des Trois Mousquetaires, tandis que se succèdent les interventions de "spécialistes" passionnés. L'historien Jean-Paul Brighelli esquisse le portrait psychologique de Dumas tout en précisant son rôle dans le contexte politique et culturel de l'époque. Jean-François Deniau compare sa mobilisation dans l'aventure garibaldienne à celle de Malraux pour la guerre d'Espagne. Au-delà des qualités proprement littéraires ou stylistiques des romans, Umberto Eco reconnaît en Dumas le maître de la narrativité, et Bertrand Tavernier indique combien le cinéma d'aventures, du western à la science-fiction, est redevable à son oeuvre.

(Myriam Bloedé)