En quelques coups de crayons et de pinceaux sur une plaque de verre, Amadou raconte à la cinéaste Clara Lacombe son éprouvant exil depuis la Guinée Conakry, décrivant les contours de son périple par l’entremise de visions d’une grande poésie.

Sous la forme d’un récit d’aventure proche de la fable initiatique, le récit de l’exil prend une forme faussement légère dans À vol d’oiseau, dont le titre apparaît lui-même comme une fausse piste, le trajet d’Amadou jusqu’en France étant constitué d’innombrables détours. Entre le désert glacial sur les routes au Nord du Niger, les prisons libyennes où il fut esclavagisé, la traversée de la Méditerranée menée dans une pirogue bondée et l’arrivée désorientée, épuisée, dans un camp en Italie : le parcours d’Amadou a l’envergure d’une odyssée infernale qui rappelle toute l’épaisseur des entraves coloniales visant encore à empêcher les peuples marginalisés de parcourir l’espace international. Chaque nouveau tableau figure ainsi non seulement la violence des asymétries dans l’accès au droit de circuler, mais aussi la capacité renouvelée des damné·es de la terre d’enjamber systématiquement tous les obstacles – aussi immenses soient-ils. La technique ludique de l’animation photographique du stop motion, convoquée par Clara Lacombe pour donner forme aux souvenirs imagés d’Amadou, trouve alors ici une belle résonance avec l’horizon quasi vitaliste du récit de l’exil : on ne saurait contenir indéfiniment un mouvement qui cherche à s’accomplir. Surtout pas celui d’un envol.

(Corentin Lê)