Débutant et se clôturant un 5 mars, jour de l’anniversaire de sa mère, ce journal au long cours filmé entre 2015 et 2019 déplie les réflexions et pensées de sa réalisatrice, Zoé Chantre. L’on y aborde, dans un bricolage aussi inventif que poétique et aussi émouvant que drolatique la peur de la mort, l’omniprésence de la maladie, le désir d’enfant, ou, encore, le choix "d’orienter le destin de [sa] mort".

Il y a des films dont on peine à circonscrire précisément le sujet. Parce que celui-ci s’excède en permanence, se diffracte, se sédimente. C’est le cas du Poireau perpétuel – dont l’intitulé cocasse renvoie à un rêve raconté par la mère de la réalisatrice. À part le fameux légume, l’on y croise aussi des fourmis, des œufs, un poussin, des dessins griffonnés au stylo bille sur un cahier d’écolier, comme une foule d’autres inventions. Avec son recours à de l’animation rudimentaire, avec sa bande sonore singulière, avec sa manière empreinte de délicatesse de regarder l’infiniment petit, ce film aborde avec une gaieté non dénuée de gravité tous les sujets, ceux qui font une vie. Ceux qui la fragilisent, la mettent en péril aussi, comme ici la tumeur et la scoliose de la réalisatrice ainsi que le cancer de sa mère. C’est avec le temps, celui de la vie et du cinéma, que s’élabore donc Le Poireau perpétuel. Dans ces mises en récit agrégeant des questions existentielles et des réflexions philosophiques, la simplicité formelle et l’humour n’oblitèrent pas la profondeur de champ. Si Zoé Chantre avance que, "la vie, il faudrait qu’on lui fasse des enfants pour la perpétuer", c’est par le cinéma que la réalisatrice sublime les grands et petits heurts du quotidien.

(Caroline Châtelet)

Compétition française, FID-Marseille 2021.