Au fil de débats-conférences organisés par le Centre de création contemporaine de Tours à l'université François-Rabelais de 1994 à 1996, artistes, architectes, historiens et philosophes ont questionné en duo la notion d'espace(s) dans l'art et l'architecture. Ce film nous présente de courts extraits des interventions.

L'architecte Claude Parent et le philosophe Paul Virilio opposent l'espace chorégraphique du marcheur à l'espace immobile de celui qui n'ose rompre l'équilibre de l'orthogonalité : en multipliant les surfaces inclinées, la surface utile est quadruplée, "le tableau au mur n'existe plus, il devient tapis au sol ou mosaïque au plafond". Vient ensuite le dialogue entre l'artiste conceptuel Jean-Pierre Raynaud et l'historien du Moyen Age Georges Duby : la maison carrelée de l'artiste, ermitage moderne et singulier qui l'a protégé avant d'être détruit, s'oppose à l'espace communautaire du couvent cistercien construit pour l'éternité. Enfin, l'artiste Daniel Buren et l'architecte Jean Nouvel enquêtent sur la pratique contemporaine de l'œuvre in situ confrontée à l'espace muséal ou urbain. Le constat de Virilio sur l'émergence du cyberespace n'ébranle pas l'optimisme de Duby : "Comme au temps des cathédrales, les architectes devront réinventer de nouveaux espaces de transcendance."

(Annick Spay)