Des images aériennes réalisées par l'IGN, appuyées de plans et d'animations, ponctuent ce film consacré à la construction du pont de l'Europe à Orléans. Le commentaire relate l'historique du projet et énonce les problèmes géographiques ou logistiques qui se sont posés pour sa réalisation. L'avenir est également envisagé, notamment avec l'aménagement des rives et le projet d'un nouveau pont vers l'Est.

Orléans, ville en pleine expansion, est coupée en deux par la Loire. En 1995, 130 000 véhicules franchissaient chaque jour le fleuve. L'idée, déjà évoquée en 1975, d'un nouveau pont apte à fluidifier la circulation, aboutit au concours de maîtrise d'ouvrage lancé en 1996 où fut choisi le projet de Santiago Calatrava. Inauguré en 2000, le pont de l'Europe s'inscrit parfaitement dans le paysage. Avec son grand arc incliné qui supporte le tablier sur une portée de 200 mètres, il suggère l'image d'un livre ouvert sur la ville. Équipé de quatre voies routières, deux pistes cyclables et deux trottoirs munis de puits de lumière, il communique aussi avec les berges par quatre escaliers parallèles. Tenant compte des besoins des riverains et de la qualité de la vie, il répond aux exigences de l'architecte qui concluait ainsi son projet : "Le pont est un geste aussi important qu'un nouveau musée. Il est plus accessible parce qu'il est à la portée de tous."

(Christine Rheys)