Élégante et inventive structure jouant avec un matériau insolite - le carton -, la halle de l’architecte japonais Shigeru Ban à Pouilly-en-Auxois est un hommage à l’audace d’un dispositif créé au XIX^e siècle afin que les péniches traversent souterrainement le village. Au fil des rencontres avec les acteurs et les témoins, on assiste à la mise en œuvre de la halle qui abritera l’élément clé de l’ancien système de transit : le toueur.

Dans ce "tramway" fluvial, les chalands se garaient au sein d'une péniche plombée qui les lestait pour limiter l’encombrement sous tunnel. Il incombait alors au toueur, le bateau tracteur électrique, de tirer le tout dans un vacarme assourdissant. La nouvelle halle s’inscrit dans un projet local de mise en valeur patrimoniale du transport fluvial sur le canal de Bourgogne. Réalisée avec peu de moyens, elle est le fruit d’un défi : celui pour Shigeru Ban de rendre permanente une structure légère, semblant tenir du château de cartes, et dont il a inventé le principe pour le pavillon japonais de l’exposition universelle de Hanovre. Mais ici, les rouleaux tubulaires de carton et de plastique étanche viennent, grâce à des tenons, s’insérer en étoile dans une rotule d’acier, pour un juste équilibre entre solidité et souplesse. Ce module répété permettra de déployer au-dessus du toueur une sorte de cerf-volant, protecteur et suggestif.

(Annick Spay)