En 2024, Rasheed Abu-Eideh conçoit son deuxième jeu vidéo, Dreams on a Pillow, situé durant la Nakba, l’exode palestinien qui a eu lieu à la suite de l’invasion de la Palestine par Israël en 1948. Rasheed est aussi le père de deux enfants, qu’il élève aujourd’hui seul à Naplouse, dans une Cisjordanie rythmée jours et nuits par les raids israéliens.

Pour brosser le portrait de cet homme marqué par la perspective de l’anéantissement, Mohamed Mesbah a choisi d’aborder la création vidéoludique comme faisant avant tout partie intégrante d’un récit qu’adresserait un père à ses deux fils. Dans Still Playing, le jeu vidéo n’est pas un refuge ou une échappatoire, un moyen de fuir une réalité insupportable. La pratique ludique est à l’inverse le lieu d’un apprentissage, l’espace expérimental à partir duquel éprouver une forme de survivance, de coopération et d’entraide à transposer ensuite dans le monde physique, par exemple lorsque Rasheed et ses deux fils allument, à six mains, un petit feu de camp lors d’une veillée nocturne dans les hauteurs de Naplouse. C’est que l’entretien d’un lien ténu avec ses proches était déjà au cœur du premier jeu de Rasheed qui l’a fait connaître, Liyla and the Shadows of War, dont le film présente plusieurs passages commentés. À la fois près et à distance de ses personnages, le documentaire de Mohamed Mesbah appréhende le réel et le virtuel comme les deux faces d’une même pièce sur laquelle graver une mémoire, une filiation et une dignité en dépit de la catastrophe.

(Corentin Lê)