"Le rugby, c’est l’école de la vie." Le film est construit sur ce postulat, entre séquences intenses de jeu et d’entraînement, et témoignages des jeunes sportifs de l'équipe sénior-espoir de Saint-Denis et de leurs entraîneurs pugnaces. Au plus près des corps en mouvement et dans l’effort, magnifiée par la symphonie Rugby d'Arthur Honegger, une réflexion sur l’apprentissage de l’épanouissement personnel et de l’intégration sociale.

Plutôt éducateur que simple entraîneur, Jean-Baptiste Gioux – dit affectueusement Babar – a fait, depuis 1973, partager à des générations de gamins et jeunes gens de Seine-St-Denis, sa passion du rugby. "Un sport dur", mais qui véhicule son pesant de valeurs intégratrices : ténacité, rigueur, maîtrise des pulsions, respect de l’autre et des règles communes, solidarité d’équipe. Encore faut-il reconvertir ces valeurs-là dans la vie quotidienne et à venir. Aussi, au Club, le joueur est "avant tout une personne" qu’on épaule également dans la recherche d’un travail, d’un logement ou pour définir ses objectifs de vie. Certains visent, bien sûr, le haut niveau du rugby, mais la plupart des jeunes gens parlent plutôt du simple et bon plaisir de jouer. Et de l’articulation des entraînements avec les études ou le travail, "une question d’organisation facile à résoudre"... quand on est motivé !

(Doucha Belgrave)