Etude du tableau de Georges de La Tour Le Tricheur (vers 1635). Alain Jaubert décrit minutieusement la scène représentée (expressions, attitudes et costumes des personnages) et reconstitue la partie de prime, ancêtre du poker, qui est en train de se jouer. Le tableau est mis en parallèle avec une version antérieure, Le Tricheur à l'as de trèfle, et une autre oeuvre du peintre, La Diseuse de bonne aventure. Comme le thème de la diseuse de bonne aventure, celui du tricheur illustre un genre en vogue à partir du milieu du XVI^e siècle, inspiré par les situations comiques et les personnages types de la commedia dell'arte. Ce pourrait être une allégorie de la double tentation : le jeu et la femme. Redécouvert tardivement, comme l'ensemble de l'oeuvre de Georges de La Tour longtemps attribuée à d'autres peintres, Le Tricheur fut considéré à tort par certains experts comme un faux, peut-être parce que, comme le pense Alain Jaubert, il s'agit d'une image improbable et excessive de la réalité.

(Agnès Rotchi)