Dans un musée local, les habitants de la ville nouvelle de Marne-La-Vallée reconstituent l'histoire des usines Meunier, la plus grosse manufacture de chocolat au monde. Histoire d'un empire qui, durant cinq générations, fut la raison de vivre de toute une région et a régi entièrement la vie de ses ouvriers, de l'école à la retraite.

En 1821, à partir d'un commerce de droguerie, les Meunier investissent dans la fabrique de chocolat. Leurs succès entraînent la création d'usines de plus en plus grandes et des investissements fonciers au Nicaragua pour la production du cacao. "Meunier a montré l'énergie que seuls les Français développent devant les difficultés." Ils employaient plus de 30 000 "indigènes". En France, "Meunier-Ville" était organisée comme une structure ouvrière classique du XIX^e avec une monnaie Meunier et toutes les activités sociales prises en charge par l'usine. Les Meunier, de père en fils, se succèdèrent à la mairie jusqu'en 1959. Les habitants, que l'on appelait les "Chocolats", ont alors élu leur premier maire, communiste. Images d'archives, films de famille, interviews de descendants des Meunier et... des "Chocolats".

(Nathalie Magnan)