Etude du tableau de Delacroix, La Liberté guidant le peuple (1830), dans son contexte historique (les émeutes des 26, 27 et 28 juillet 1830 et la prise du pouvoir par Louis-Philippe) et artistique : sa place dans l'oeuvre du peintre, l'influence du Radeau de la Méduse de Géricault, l'accueil violent de la critique et le destin du tableau, selon qu'il fut jugé subversif ou non par le pouvoir. La description minutieuse des personnages révèle les intentions symboliques de Delacroix tandis que les rayons X (modifications et repentirs), la microscopie (étude des couches) et la palette graphique (composition et gamme chromatique) restituent sa technique picturale et les étapes de sa création. Le thème de la barricade a inspiré à Delacroix un condensé allégorique de l'insurrection populaire, une nouvelle forme de sacré.

(Agnès Rotchi)