Le 14 juillet 1953, au moment où la manifestation parisienne se disperse, la police tire sur un cortège de nationalistes algériens causant 7 morts et plus de 60 blessés. Face au parti communiste, organisateur de la manifestation, qui dénonce cette tuerie, les autorités invoquent la légitime défense. Les victimes, six Algériens et un Français, seront vite oubliées et les familles n’obtiendront jamais réparation, ni en Algérie, ni en France.

En articulant les explications d’historiens avec celles de nombreux protagonistes, le film s’attache à rétablir la vérité et rendre justice aux victimes. Interrogés sur les lieux du drame, place de la Nation, des témoins français et algériens, dont plusieurs ont été blessés par balles, rappellent leur panique devant le déchaînement de la violence policière. De leur côté, deux anciens policiers reconnaissent qu’ils ont fait feu sur une foule désarmée puis, sur ordre, fait disparaître les preuves (plus de 200 douilles). En Algérie où les morts furent vite rapatriés, les obsèques se déroulèrent sous haute surveillance. Assemblés devant leurs tombes, les proches rendent honneur à ces martyrs auxquels l’Algérie indépendante a dénié le titre glorieux de moujahid (combattant). L’amertume est encore plus grande à Paris dans la famille du militant communiste abattu par la police : elle n’a rien obtenu de la justice et s’est sentie peu à peu oubliée, même des camarades.

(Eva Ségal)