Le célèbre Concert champêtre de Titien est une œuvre énigmatique à bien des égards. Le thème d’abord est insolite. Que font deux femmes nues dans la campagne à côté d’hommes habillés qui semblent les ignorer ? Alain Jaubert rend compte des rares certitudes et des nombreuses hypothèses qui entourent le tableau, tant en ce qui concerne son histoire et sa technique que son attribution et ses interprétations.

Les procédés picturaux sont bien connus. En ce début de XVI^e siècle, en bon Vénitien d’adoption, le peintre préfère la toile au panneau. Il excelle dans l’art des glacis, superposant presque à l’infini les couches colorées translucides pour conférer une subtile luminosité aux pigments. Mais qui est ce peintre ? On a longtemps pensé à Giorgione pour cette méditation pastorale, mais la présence de motifs chers à Titien a fini par convaincre qu'il en était bien l’auteur. L’iconographie est plus floue : si la flûtiste et la verseuse d’eau sont des nymphes, et si le berger et le joueur de luth renvoient au monde bucolique de Virgile, s’agit-il d’une allégorie de la poésie ou bien de l’illustration d’un des best seller des débuts de l’imprimerie, L’Arcadia de Sannazaro ? L’atmosphère est, de fait, celle du retour à un âge d’or idéal, favorable aux amours raffinées et aux arts dans une nature propice, proche de ce que recherchent alors quelques humanistes dans les montagnes de Vénétie.

(Laurence Wavrin)