"On est plus chauds que le climat" clame en chœur une foule de jeunes gens qui bloquent l’accès d’une usine, avant de se faire dégager un par un par la police. Du centre-ville de Genève ou Lausanne à la ZAD des Collines, Frédéric Choffat suit les mouvements d'une jeunesse suisse contre l'inaction face à l'urgence écologique. Il les filme à travers l'engagement de ses deux adolescents, Solal et Lucia, ce qui n'est pas sans le remettre lui-même en question.

Tout commence dresse le portrait d’une jeunesse suisse certes privilégiée, mais douloureusement lucide quant au sort qui l’attend si rien ne bouge… et justement, rien ne bouge. Au fil des manifestations, des sit-in, des conférences et des tribunaux, Frédéric Choffat interroge de jeunes activistes ; les profils varient, l’amertume demeure : "On peut pas sortir d’un système avec les moyens qu’un système propose.” Surtout quand "le système" condamne les manifestants au pénal. À l’entrain des foules de l’ouverture du film s’oppose peu à peu l’abattement de Solal et Lucia, que leur père questionne longuement, chez eux ou dans des cadres champêtres. La pandémie a stoppé l’engouement qui prenait forme, un jeune sur trois s’estime en dépression, beaucoup envisagent de ne jamais avoir d’enfant faute d’avenir à leur proposer. Avec une forme sobre qui prend le temps de l'écoute, le film rend compte d’une impuissance, d’une rage et d’une tristesse que ces jeunes révoltés se résignent à traduire en désobéissance civile. "Je n’ai pas envie de participer à une guerre, mais j’ai peur de ne pas avoir le choix,” conclut l’un d’eux.

(Noé Vidal-Giraud)

Prix Cinema for Change 2021, doté sur projet par le CNC-Images de la culture.