Dès l’aube, à l’heure où blanchit la pinède, des hommes se livrent à un étrange rituel. Lampes frontales vissées sur la tête, ils attachent des pigeons sur des perchoirs puis les hissent jusqu’à la cime des pins. Les proies sont positionnées, l’attente peut commencer. Camouflés dans leur repère, les chasseurs tirent les ficèles d’une étrange installation artisanale, guettant et écoutant les réactions de la forêt. Au loin, des tronçonneuses se font entendre, menaçant leur activité dominicale.

"Il n’en passe aucune. Encore une journée bredouille !" Le temps s’allonge, les paroles se font rares, l’attente de la palombe s’est installée. Elle laisse malgré tout une place au dialogue intergénérationnel. Alors que les plus jeunes initient les plus âgés aux nouvelles technologies en tuant le temps sur leurs smartphones, les aînés intègrent leurs cadets aux rouages de cette chasse originale et à l'élevage des proies. Quand celles-ci ne sont pas hissées sur la cime des arbres, elles sont méticuleusement gavées et mises à l’abri. La traque ne commence qu’une fois le jour levé. Soudain, alors que tous les yeux sont tournés vers le ciel, les proies attirent enfin leurs prédateurs. "Rentrez tous, rentrez tous là !" s’écrit l'un des chasseurs. Comme après toute chasse, le groupe se réunit autour des prises de la journée... et les pins continuent de tomber au lointain. "Comment tu fais après, tu mets des arbres artificiels ?" ironise un membre de la petite communauté.

(Romain Hecquet)