La première partie raconte l'apparition de l'homme moderne après 2 500 000 ans d'évolution humaine pendant le paléolithique supérieur (-30 000/-10 000 ans). A l'Homo Erectus, l'homme de Tautavel et l'homme de Néanderthal succède l'homme de Cro-Magnon, inventeur de l'art. Nous découvrons les traces de son habitat, sa technologie, son monde religieux et la naissance de l'art. Lascaux, l'Abri de Cro-Magnon, Laugerie-Haute, Pair-non-Pair, La Grèze, l'Abri Blanchard, Gargas et ses 160 empreintes de mains au pochoir sont les principales étapes de ce voyage à la recherche de l'homme préhistorique et de son art (gravure, sculpture et peinture). Jacques Tixier nous montre comment il taillait le silex, Gilles et Brigitte Delluc, comment il gravait la pierre, et Geneviève Guichard évoque son habillement.

(Agnès Rotchi)