En faisant intervenir deux touristes étrangers tout droit sortis de ses longs métrages de fiction, Jean-Pierre Mocky parcourt l'histoire architecturale de Nice entre 1880 et 1914. Entraînés avec humour dans cette virée niçoise, nous découvrons l'épanouissement du style Belle Epoque qui balaya le néo-classicisme au profit de bâtiments monumentaux, théâtres de réceptions fastueuses. De son rattachement à la France en 1860 à la Première Guerre mondiale, Nice, dans son centre comme sur ses hauteurs (Boron, Fabron et Cimiez), fit resplendir le style Riviera à travers l'architecture de ses villas et hôtels. Styles gréco-romain ou exotique, mélangeant classique et baroque, rien n'est trop beau ou trop cher pour les commanditaires. Le Négresco, doté d'une verrière de 600 mètres carré créée par Eiffel, est encore aujourd'hui le monument incontournable de la Promenade des Anglais, mais on peut voir aussi le Régina à Cimiez, dont la publicité fut assurée par la reine Victoria qui y séjournait fréquemment.

(Louise Maisons)