Le père d’Alassane Diago a quitté son village du Sénégal pour émigrer au Gabon, laissant derrière lui femme et enfants dans la misère. Depuis plus de vingt-cinq ans, son épouse a attendu en vain son retour. Après avoir consacré un film à la figure de sa mère, Alassane Diago décide de se rendre au Gabon pour retrouver son père et l’interroger sur le sens de sa disparition.

Dans Les Larmes de l’émigration (2010), Alassane Diago avait filmé sa mère, dans son petit village de la région du Fouta, au nord du Sénégal, pour qu’elle lui raconte l’histoire de sa longue attente. La vie semblait s’être arrêtée vingt ans en arrière, dans la petite cour d’une maison restée en chantier, au pied de la mosquée. S’en remettre à Dieu, c’était l’unique réponse de la mère face aux demandes insistantes du fils sur le pourquoi de la disparition et celui de l’attente. C’est avec la même insistance qu’Alassane Diago s’adresse à son père, dans un face à face redoutable dont la caméra enregistre le moindre détail. Dans le petit village verdoyant du Gabon, très loin du paysage aride du Sénégal, où le père a refait sa vie et fondé une famille, une confrontation s’engage, dans laquelle la volonté de Dieu sert une nouvelle fois d’échappatoire. L’enjeu quasi thérapeutique qui s’offre alors au réalisateur semble être de libérer les sentiments enfouis pour ouvrir la voie à la réconciliation.

(Sylvain Maestraggi)

Etoiles de la Scam 2020.