Le tableau de Léonard de Vinci, Sainte Anne, la Vierge et l'Enfant Jésus (vers 1500-1515), est replacé dans l'oeuvre et la vie de l'artiste. Les esquisses et les cartons préparatoires nous permettent de suivre la genèse de cette toile inachevée sur laquelle Léonard travailla pourtant plus de dix ans. Des citations extraites de ses carnets de notes éclairent son travail et ses recherches. Les rayons X dévoilent les étapes de la création et les restaurations anciennes, tandis que la palette graphique permet de mieux comprendre comment Vinci rendait le modelé par des dégradés de couleur. Elle révèle également la composition du tableau, un enchevêtrement de lignes et de formes qui créent un grand entrelacs dynamique, thème central de toute sa peinture. Pour tenter de percer les secrets de ce tableau dans lequel l'entrelacs donne lieu à toutes les lectures possibles, Alain Jaubert se réfère à l'esthétique de l'ambiguïté qui se développe au XVI^e siècle (les analogies et les anamorphoses auxquelles Vinci s'intéressait) et il rappelle les interprétations de Freud.

(Agnès Rotchi)