En 1970, les très jeunes mères célibataires ne sont pas rares. Stigmatisées par la société, souvent rejetées par leur famille et leur établissement scolaire, elles tombent sous la coupe d’institutions qui les culpabilisent et les infantilisent. Celles qui osent témoigner dans ce film revendiquent des droits et se rebellent contre un appareil d’Etat qui, tout en interdisant l’avortement, les met sous tutelle et leur ôte toute liberté de choisir.

En explorant trois lieux, une famille, un collège technique et un "foyer maternel", ce film militant conduit une enquête sur la situation sociale et morale des jeunes mères célibataires. Il prend le parti de leur donner directement et généreusement la parole. Deux sœurs de 14 et 15 ans vivent avec leurs parents. L’une a obtenu la garde de son bébé, l’autre non. En face d’elles se dresse l’Assistance publique qui, jugeant inapte cette famille de prolétaires, tente de lui retirer ses enfants. Au CET du Plessis-Robinson, les élèves enceintes réclament, au lieu de vagues cours de repassage, un enseignement sérieux, adapté à leurs capacités. Bientôt jetées à la rue sans formation, comment pourront-elles assumer leurs responsabilités ? Le foyer maternel révèle une autre facette de cette entreprise de relégation. On y rencontre une jeune femme à l’intelligence lumineuse qui dénonce une seconde souffrance qui s’ajoute à la misère, la solitude morale des parias.

(Eva Ségal)