En cet automne 1946 où se tiennent les premières élections libres depuis l’avènement du III^e Reich, Stig Dagerman, jeune écrivain et journaliste suédois, parcourt l’Allemagne en ruines. Il en rapportera Automne allemand, où le témoignage sur la situation matérielle et morale du pays sous-tend une réflexion forte et troublante sur l’angoisse, la haine, la culpabilité. Le film du peintre cinéaste Michaël Gaumnitz se fonde sur ce recueil d'articles.

Qu’il sillonne les décombres, monte dans un train, pénètre dans la cave où vit une famille, suive un débat public ou assiste à un Spruchkammersitzung (session d’un tribunal de dénazification), le regard que porte Dagerman sur l’Allemagne de 1946 est résolument placé à "hauteur d’homme". Aussi, dans ses reportages, l’empathie à l’égard des personnes qu’il rencontre, ce qu’il appelle "la compassion", n’est jamais sacrifiée à la rigueur de l’analyse. Cette dimension humaine, remarquable dans son livre, est celle que Michaël Gaumnitz a privilégiée. En reconstituant le périple effectué par l’écrivain, il a voulu en effet, donner corps et visage à ceux que celui-ci avait croisés sur sa route. Par un subtil montage d’archives filmiques et radiophoniques, il a donc illustré, parfois prolongé, les propos de Dagerman – dont de larges extraits sont lus en voix off. Et, sur ce "tissu" littéraire et documentaire, il a projeté graphiquement, dessiné et animé, littéralement "imaginé" des visages.

(Myriam Bloedé)