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Furcy, le procès de la liberté

2021, documentaire, 53 min, couleur

Réalisation : Pierre Lane

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La reconstitution d'une affaire judiciaire qui fit grand bruit : le cas de Furcy qui lutta pour être reconnu libre.

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Résumé

Au début du XIXe siècle, sur l’île Bourbon, future île de la Réunion, quelques riches familles créoles se partagent les plantations et les influences dans les domaines politique et judiciaire. L’esclavage est encore la clé de voûte de leur économie. En 1817, Furcy, déclaré esclave alors que né d’une mère indienne libre, assigne son maître en justice pour qu’on le reconnaisse libre ; c’est le début d’une lutte de plusieurs décennies qui se réglera à Paris devant la plus haute juridiction.

Furcy, le procès de la liberté retrace le combat d’un homme contre un système qui ne veut rien céder de ses privilèges en évitant toute jurisprudence, et met en évidence les luttes d'opposition entre une société coloniale esclavagiste et "une justice de France" plutôt libérale et favorable à l'abolition, en tous cas soucieuse de faire respecter son impartialité. Grâce aux épais dossiers d’archives (procès-verbaux, correspondances, jugements), l'affaire peut être parfaitement reconstituée. Débouté de sa plainte par son maître qui a fait pression sur le procureur général de l'île, Furcy est expédié sur l'île Maurice. Des années d'acharnement lui feront porter sa plainte jusqu'en Cour de cassation, où il obtiendra gain de cause en 1840, la Cour Royale le proclamant enfin "né libre". Mis en images avec des aquarelles animées qui se mêlent aux panoramas contemporains de la Réunion et de Maurice, le film reste tout en nuances sur le combat de Furcy, sans en faire l'emblème d'une lutte collective. De retour en homme libre à l’île Maurice, Furcy s’embourgeoisera… et achètera deux esclaves.

(Noé Vidal-Giraud)

Descriptif technique

Production
Cinétévé, Gao Shan Pictures, France Télévisions
Participation
CNC, Fonds Images de la diversité (ANCT), Procirep, Angoa, Conseil départemental de la Réunion, Région Réunion, ministère des Outre-Mer
Réalisation
Pierre Lane
Année
2021
Durée
53'
Double disque
Couleur / N&B
couleur
Genre
Documentaire
Diffusion
  • Prêt aux particuliers par l'intermédiaire des médiathèques
  • Projection publique
  • Diffusion en ligne