Chronique d’une mort annoncée : les 420 logements de la cité HLM de Bourtzwiller dans la banlieue de Mulhouse seront rasés et leurs locataires relogés là ou ailleurs. Ainsi en ont décidé les autorités au vu de chiffres alarmants : chômage, délinquance, échec scolaire, toxicomanie. Les habitants vivent mal cette décision à laquelle ils n’ont pas pris part. Pour ces déracinés originaires du Maghreb, la cité a constitué un précieux port d’attache. La quitter, c’est affronter un nouvel exil.

Réalisé par un jeune cinéaste issu de cette cité, le film fait résonner la plainte des habitants confrontés à une échéance brutale : la destruction imminente du lieu où ils ont vécu depuis trente ans, où les plus jeunes sont nés, avec comme corollaire la perte soudaine des voisins, des repères familiers, des réseaux de solidarité. Les jeunes gens proclament leur attachement à la cité par des tags, des graphes, un rap et un clip. Les aînés s’expriment à mots plus feutrés, entre amis, autour d’un café ou à la sortie de la mosquée. Les mères de famille – dont presque toute la vie s’est écoulée entre les murs de la cité – semblent encore plus désemparées. C’est elles qui vont devoir choisir le nouvel appartement, recréer des liens dans un environnement inconnu. Par souci d’équilibre, le film donne aux responsables de l’opération d’urbanisme l’occasion de dire aussi leur mot, mais ils restent inaudibles. On ne fait pas le bonheur des gens malgré eux.

(Eva Ségal)