A son arrivée du Portugal avec ses six enfants il y a vingt ans, Maria Pinto avait trouvé refuge dans la partie abandonnée de l'Ile Fleurie, entre Nanterre et Carrières, à l'ouest de Paris. Après le départ de cinq de ses enfants, elle y vit encore avec l'une de ses filles et leur ouvrier agricole, dans une bicoque de guinguois entourée d'animaux, au milieu des champs, face à la ville.

Pour Maria et les siens, la baraque rafistolée, c'était juste pour six mois en attendant un relogement. Et puis, les enfants ont grandi là, vaille que vaille. Les repas à la bougie, les lessives qu'on cuit sur le poêle à bois, l'eau du puits qu'on charrie dans les seaux, Maria y était habituée depuis son enfance. Pour les gamins, c'était plus dur, surtout l'hiver. "On avait un toit sur la tête", dit la fille cadette restée dans l'île ; et même si ce n'est pas confortable, "on fait ce qu'on veut". Chaque dimanche, l'un ou l'autre des enfants vient passer la journée en famille dans "l'Amazonie en France", se ressourcer dans cet îlot de nature en sursis, face aux buildings qui poussent sur l'autre rive, juste derrière les arbres et la basse-cour de Maria.

(Doucha Belgrave)