Dans une période de grandes mutations urbaines, Gérard Thurnauer, architecte-urbaniste, et Allan Wisniewski interrogent notre manière de penser l’habitat. Comment concilier la préservation de l’environnement naturel et le désir croissant de maisons individuelles, la réduction du trafic automobile et la proximité de services publics ? Le film explore trois quartiers qui expérimentent des programmes d’habitat intermédiaire de grande qualité.

Dans cette balade au fil des territoires périurbains, élus, architectes et habitants témoignent de leur ambition à faire la ville autrement : des programmes d’habitat intermédiaire aux typologies diversifiées, de grande densité, dans des microquartiers aux espaces publics naturels généreux, privilégiant mixité sociale et fonctionnelle. Ils s’inscrivent dans la filiation utopique sociale des expérimentations de l’Atelier de Montrouge dont Thurnauer fut l'un des fondateurs en 1958. Le quartier de la Morinais à Saint-Jacques de La Lande (périphérie de Rennes), par exemple, développe une forte densité à proximité d’un parc. Pas de clôtures violentes mais des végétaux spontanés ou plantés qui organisent le rapport de l’espace privé et public. Le quartier de Malbosc (périphérie de Montpellier) s’appuie quant à lui sur la topographie existante. Des typologies variées de maisons superposées avec terrasses et de petites barres à coursives s’alignent le long des courbes de niveaux et des talus.

(Annick Spay)