De 2015 à 2017, à Paris et en banlieue parisienne, Matthieu Bareyre recueille la parole spontanée de jeunes noctambules issus de milieux sociaux différents. Curieux de la façon dont ils se libérèrent autant du travail que des attentes des parents, le cinéaste invite celles et ceux qu'il rencontre à livrer leurs peurs et leurs désirs face à l’avenir. Sans juger les fragilités qui s’expriment, il capte le lâcher-prise et les débordements, les mots qui se cherchent et ceux qui éclairent les luttes et l'engagement.

Dans le contexte de l'état d'urgence, des manifestations contre la loi travail à celles dénonçant les violences policières, Matthieu Bareyre interroge la jeunesse d'aujourd'hui en gardant en tête les démarches d'une autre époque, celles du duo Rouch-Morin ("Etes-vous heureux ?") ou de Godard ("Comment ça va ?"). Au fil des témoignages, L'Epoque fait émerger des sentiments contradictoires, souligne la complexité du fond de l'air et révèle de belles personnalités. Il y a Soall la DJ qui définit son rapport au monde en fonction de l'énergie que lui apportent la musique et l'amour. Il y a cette jeune anarchiste qui évoque ses convictions et ses doutes, mais dont on n'entendra que la voix, placée en écho aux images réalisées au plus près du black bloc. Enfin il y a Rose, au cœur de Nuit Debout et traversant tout le film armée de sa joyeuse colère qui parfois lui fait venir les larmes : gravissant avec malice et détermination la statue de la République, elle devient une possible allégorie de l’époque tout en ayant l’intelligence de la défier.

(Damien Truchot)