En 1984, Akira Kurosawa a investi les pentes du Mont Fuji pour tourner Ran, transposition dans le moyen âge japonais du King Lear de Shakespeare. Chris Marker l’a suivi pour en tirer AK, entre journal de tournage et portrait. Posant un regard humble mais distancié sur les méthodes de celui qu’il compte parmi les plus grands cinéastes alors vivants, il en révèle la péremptoire maîtrise.

"Le premier piège dans un tel tournage est de nous parer d’une beauté qui n’est pas à nous, de jouer la belle image et le contre-jour. Bien sûr il en passera de toute façon quelque chose de cette beauté empruntée. Mais nous essaierons de montrer ce que nous voyons comme nous le voyons, à notre hauteur." AK manifeste donc la volonté de coller le plus justement à son sujet, d’être à la hauteur de l'autorité et de l'assurance de Kurosawa, sans se laisser guider par la seule admiration. A l'instar de Ran, les images d'AK sont d'une beauté étonnante et proposent un improbable feuilleté : armures et kimonos sertissent la terre noire du Mont Fuji et s’intégrent avec magie au matériel de tournage. Le profit que Marker dégage de cette mise en abyme est proportionnel à la modestie de son regard. Son observation, minutieuse, saisit le rythme haché du travail et en tire sa densité propre.

(Mathieu Capel)