Dès 1940, Juifs, Arméniens, antifascistes espagnols, allemands et italiens, s'engagent dans les mouvements de résistance. En 1944, les régiments africains libèrent le Midi puis sont expédiés en Allemagne. Recrutés après-guerre pour fournir une main-d'oeuvre docile, les Algériens vivent bientôt le drame de la guerre d'Indépendance, ballottés entre pays d'accueil et terre d'origine.

1937 : les Espagnols se souviennent, "sans rancune mais avec amertume", de l'accueil glacial réservé aux 500 000 des leurs qui fuyaient le fascisme. Beaucoup d'entre eux vont pourtant se porter volontaires contre les nazis, tandis que la France bat le rappel de ses "coloniaux". Alors que le gouvernement de Vichy promulgue les lois antisémites, la "main-d'oeuvre immigrée" s'illustre par des actes de résistance. Dès 1945, les recruteurs français organisent l'immigration algérienne ; un statut précarisé douze ans plus tard par la guerre d'Indépendance, où des milliers de Kabyles seront mobilisés dans l'armée française. Dans les années 1960, les Portugais émigrent en masse à leur tour. Eternel recommencement : la crise économique française des années 1980 provoque une nouvelle montée de xénophobie.

(Doucha Belgrave)