De l’Inde à l’Autriche, de la France au Burkina Faso, entre Suisse et Allemagne, Harun Farocki dissèque une pratique fondamentale et universelle : la fabrication des briques. A rebours de tout didactisme pesant, il pose une caméra silencieuse, attentive aux souffles des hommes et des machines, à leur rythme. La démonstration retrouve ainsi ce goût du geste qui fait de Farocki un cinéaste rare.

A Gando au Burkina Faso, étendue ocre parsemée d’arbres, faire des briques, ou plutôt construire un habitat, répond d’un artisanat collectif où la main joue le plus grand rôle. A l’extrême opposé de cette horizontalité extensive, les pays européens et leurs usines, où l’homme est, au mieux, l’agent d’un proof test minimal (ainsi de ces coups de maillets destinés à éprouver la cohérence de la brique), au pire, le rouage d’une plus vaste machine et un trieur de déchets, issu de populations immigrées de préférence. Pourtant En comparaison ne se pose pas comme une charge nostalgique d’un faire communautaire en lien direct avec la terre, pas plus qu’il n’alerte sur le développement trop tardif de pays pauvres. Film solaire et proprement jubilatoire, plutôt se demande-t-il comment et pourquoi cette jubilation du geste rythmé, joué presque, a pu être déléguée à la machine – comment le geste répété est ainsi devenu bassement répétitif.

(Mathieu Capel)