Les habitants de Moloundou, petite commune de l’est du Cameroun, vivent au cœur de la forêt tropicale. Bûcherons et débardeurs, cultivateurs de cacao, modestes terrassiers, chacun se débrouille pour survivre. Leurs conversations sont animées par un rêve de richesse : celle des matières précieuses enfouies dans le sol rouge de cette nature luxuriante et que Français et Chinois ne convoitent pas encore.

Œuvre de l’artiste Marie Voignier, Tinselwood s’inscrit dans la plus pure tradition documentaire : celle de l’observation. Double immersion que celle du spectateur et des protagonistes dans la forêt camerounaise. Des protagonistes dont nous observons les gestes parfois mystérieux (se servir d’une machette comme d’un outil de précision, accomplir un rite religieux), parfois démesurés (l’abattage d’arbres gigantesques). L’image séduit par la splendeur des verts, des rouges et des ors, les tâches lumineuses sous le couvert forestier. Bientôt les conversations laissent entrevoir les contradictions d’un monde hybride : celles d’une bourgade qui peine à se développer (les sorciers n’aiment pas l’électricité), celles d’un présent qui ne semble pas s’appartenir, pris entre le passé colonial et l’ingérence étrangère, celle d’une familiarité avec la nature que concurrencent l’exploitation forestière, la cupidité de l’or et l’usage de drogues, mais où l’espoir peut naître d’une pousse de cacaotier.

(Sylvain Maestraggi)